با همه اینها چرا او نمیتواند رئیسجمهور شود؟ چندان دور از ذهن نیست که محمدرضا خاتمی از سوی شورای نگهبان برای انتخابات ریاستجمهوری تأیید صلاحیت نشود و اگرچه باید او را بهعنوان یکی از اصلاحطلبان بنام و محبوب در میان سرمایه اجتماعی اصلاحطلبان شناسایی کنیم، اما از نظر عملی او شانس بالایی برای ورود به عرصه انتخابات ندارد؛ هرچند شانس رأیآوری بالایی دارد.
این موضوع در حالی است که حتی وقتی برخی اصلاحطلبان نام او را برای ریاست شورای عالی سیاستگذاری اصلاحطلبان پیشنهاد دادند، طیفی از اصلاحطلبان این نقد را وارد کردند که با ریاست او بر شورای عالی، تلقی نهادهای رسمی بر رادیکالشدن دوباره جریان اصلاحات خواهد شد و ممکن است با نگاه بستهتری با دیگر اصلاحطلبان در انتخابات ریاستجمهوری برخورد شود.
به هر روی با گذری بر کارنامه سیاسی محمدرضا خاتمی، برخی او را نماد یک اصلاحطلب راستین که همیشه بر اصول اصلاحطلبی ایستاده میدانند که در هیچ مقطعی سعی نکرده به هر قیمتی قدرت سیاسی را به دست بیاورد و برخی دیگر از اصلاحطلبان و نیروهای اصولگرا او را یک نیروی رادیکال قلمداد میکنند؛ با هر یک از این دو خوانش محمدرضا خاتمی شانسی برای انتخابات ریاستجمهوری ندارد و در بهترین حالت میتوان امید داشت که حمایت او و نیروهایی از جنس او که در شرایط خاص فعلی هنوز از سرمایه اجتماعی بالایی برخوردارند، در توفیق یک نامزد اصلاحطلب مؤثر باشد.